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米国のメガネ業界で、処方箋なしで気軽に購入できる読書用メガネは、同業界の唯一の上昇マーケットだという中でも、ニューヨークの「モラルアイズ」と、ミシガンシティーにある「ピーパーズ」は、それぞれデザイン性のある読書用メガネを提供するだけでなく、社会貢献を目的とした活動も行っている

ニューヨークで、モラルアイズを昨年立ち上げたジョー・サックス氏は、10年以上メガネ業界に従事してきた起業をする際に、どうせ会社を始めるなら、社会に貢献するような企業にしたいと強く思ったという

「ビジネススクール在学中に、トムスシューズの存在を知って、自分が長年携わって来たメガネ業界で、同じようなコンセプトの事業が立ち上げられないかと考えるようになった」

トムスシューズは、「１足販売に付き１足寄付を」というコンセプトで、アルゼンチンをはじめ、靴を買えない子どもたちのために、販売分と同じだけ靴を寄付する活動を行う社会的企業である

■　１年半で１万５千個のメガネを寄付

サックス氏は事業を立ち上げる過程で、「ニュー・アイズ・フォー・ザ・ニーディ」という慈善団体をパートナーに選んだニュー・アイズは、1932年創立の歴史ある団体で、米国内だけでなく、世界中にいる目が悪くてもメガネを購入できない人々に寄付をするという活動を行っているこれまでに世界で750万人以上に、メガネの提供を行ってきた

モラルアイズは、起業をした2011年から約１年半で、すでに１万５千個のメガネの寄付をニュー・アイズに行った実際にサックス氏は、南米のホンデュラスまで医師に同行し、寄付したメガネが子どもたちの手に渡るのを目にし、ビジネスの更なる発展へのモチベーションになったという

モラルアイズが提供する読書用メガネは、小売価格で約20ドルいずれも色や形ともに、ユニークなフレームが揃うまた低価格の15ドル前後で販売しているサングラスも人気だそのデザイン性とコンセプトが人気を呼び、ファッションブランドのファッションショーやカタログ撮影などの小道具としても人気を集める

消費者目線で用意しているメガネには、１点ずつ度数毎のカラーシールが取り付けられ、ラックに掲げられたリストで度数を確認したら、一目でどの度数のメガネが置いてあるかが分かるようになっているこうした細かいカスタマーサービスも、サックス氏が長年メガネ業界に従事してきたからこそ、実現したサービス内容だ

さらに、現在モラルアイズが積極的に押し進めている社会貢献プロジェクトが、「リサイクルプログラム」だ商品を扱う店舗で、小さな箱を設置使用しなくなったメガネをリサイクルする活動を開始した集められたメガネは、ニュー・アイズの事務局に送られ、米国内並びに国外でメガネを必要とする人々に提供される

■　「社会貢献は好きでやっている」

一方、1993年からピーパーズという読書用メガネを販売する、老舗の「ピーパーズ・リーディング・グラス」も、長年ニュー・アイズを通してメガネの寄付を行って来たが、2012年は「ヒマラヤン・ヘルス・エクスチェンジ」と「ソールズ・フォー・ソールズ」を通して１千個のメガネ（1万5千ドル相当／117万円相当）を行った

オーナーであるアレック氏とリンジー・サンマン氏は、「社会貢献は、我々の会社にとって重要な事業の一つ我々の商品が、人々の視力と取り戻すことに本当に役立っているということを直接知ることは、とても感動的なことだ我々が自分たちのやっていることを好きでやっている理由の一つでもある」と語る

視力は、人々が快適な生活を送るための重要なマターの一つであるメガネを得ることで、普通の生活を取り戻すことができた人々を目の当たりにすることは、感動的なことだろう

普段何気なくメガネを購入していた人々が、両社のメガネを通じて改めてメガネがなかった場合の不便さに気が付「島が泣いている！　なくそう漂着ゴミと不法投棄」をキャッチフレーズに10月28日、伊原間海岸東側で「第4回　海・LoveLoveフェスタ in 石垣島」が開かれた主催は海LOVEネットワーク in 石垣島（石垣経済新聞）

　同ネットワークはビーチクリーンを定期的に行い、今年は12回目年に一度、大規模なビーチクリーンを市民に呼び掛け、漂着ごみの清掃と不法投棄防止の輪を広めるのが目的

　市街地から車で50分ほど北部に位置する伊原間海岸には、無料の送迎バスや自家用車で駆け付けたボランティアが午前中1時間ほどかけて砂浜や草むらの中にある漂着ごみや不法投棄品を回収ペットボトル、空き缶、空きビン、ブイ、発砲スチロールなど280袋分、電子レンジ、冷蔵庫、クーラーなど家電ごみ50個が集まったそれらのごみを使って砂浜にウミガメの形を作り、パラグライダーで空中記念撮影も行った

　当日は自転車イベント「アースライド」も行われていたが、名渡山秋彦さんは「120キロコースから90キロコースに変更して同フェスタに参加したまた終わったらコースに戻る」と話した八重山商工観光コース1、2年生も30人が参加加藤弦さんは「来た時にはあまりごみがないきれいなビーチだと思ったが、こんなに出てくるとは思わなかった観光の皆さんはごみがあるとショックを受けると思うので、今後もきれいにしていければ」

　同ネットワークでプロデューサーを務める嘉数博仁さんは「昨年はコンサートや昼食に牛汁を提供するなど、イベントの要素が強かったが、純粋にごみ回収のみの参加者が多かったため、今年はごみ回収だけに絞った昨年の732人と比較しても409人と多くの人たちが参加してくれた」と成果を喜んだ

　同ネットワークは「美ら海美ら山募金推進協議会」より21万4,000円の助成金を受け、多くの企業が協賛石垣市は不法投棄の情報提供を呼び掛けている

　石垣市環境課（TEL 0980-82-1285）、または八重山警察署（TEL 0980-82-0110）まで起業をする際に、どうせ会社を始めるなら、社会に貢献するような企業にしたいと強く思ったというMBT シューズ起業をする際に、どうせ会社を始めるなら、社会に貢献するような企業にしたいと強く思ったというMBT シューズ起業をする際に、どうせ会社を始めるなら、社会に貢献するような企業にしたいと強く思ったというシャネル バッグ